Courtesy: bollywoodhungama.com
Rani Mukerji akan menerima gelar Honorary Doctor of Letters dari La Trobe University dalam rangkaian Indian Film Festival of Melbourne (IFFM) 2026. Penghargaan bergengsi tersebut diberikan sebagai bentuk apresiasi atas kontribusinya yang besar terhadap perfilman India serta dedikasinya dalam berbagai kegiatan kemanusiaan.
Prosesi penganugerahan dijadwalkan berlangsung pada 14 Agustus 2026 di Federation Square, Melbourne. Acara ini menjadi salah satu agenda utama IFFM 2026 yang digelar pada 13–23 Agustus dan dikenal sebagai salah satu festival film India terbesar di tingkat internasional.
Selama hampir tiga dekade berkarier, Rani Mukerji telah membintangi berbagai film yang mendapat pujian kritikus maupun penonton. Lewat karya-karya seperti Black, No One Killed Jessica, Hichki, seri Mardaani, hingga Mrs Chatterjee vs Norway, ia dikenal kerap mengangkat isu-isu sosial, mulai dari hak perempuan, kesetaraan gender, inklusi penyandang disabilitas, hingga perjuangan melawan ketidakadilan.
Tak hanya aktif di dunia perfilman, Rani juga terlibat dalam berbagai kegiatan sosial yang berfokus pada kesehatan anak, pendidikan, dan pemberdayaan masyarakat. Komitmen tersebut menjadi salah satu alasan La Trobe University menganugerahkan gelar kehormatan kepadanya.
Menanggapi penghargaan tersebut, Rani mengaku merasa sangat terhormat. Ia mengatakan bahwa sinema telah menjadi guru terbesar dalam hidupnya dan meyakini kekuatan sebuah cerita mampu membangun empati, membuka ruang dialog, serta mendorong perubahan positif di masyarakat.
Rani juga menyampaikan rasa terima kasih kepada La Trobe University dan Indian Film Festival of Melbourne atas penghargaan tersebut. Menurutnya, setiap karakter yang ia perankan telah memberinya kesempatan untuk menyampaikan kisah tentang keberanian, ketangguhan, dan harapan. Ia pun mendedikasikan penghargaan tersebut untuk India serta seluruh penggemarnya di berbagai belahan dunia yang telah mendukung perjalanan kariernya.
Rektor La Trobe University, The Hon John Brumby AO, menilai karya-karya Rani Mukerji telah melampaui fungsi hiburan semata. Menurutnya, film-film sang aktris berhasil mendorong diskusi mengenai keadilan sosial, kesetaraan, dan inklusi, sehingga menjadikannya sosok yang layak menerima gelar doktor kehormatan tersebut.
Sementara itu, Direktur Indian Film Festival of Melbourne, Mitu Bhowmick Lange, menyebut Rani sebagai salah satu aktris terbaik di generasinya. Ia mengatakan penghargaan ini menjadi momen membanggakan, baik bagi festival maupun bagi seluruh pencinta perfilman India yang telah menyaksikan kontribusi besar Rani selama bertahun-tahun.
IFFM 2026 sendiri akan menghadirkan beragam kegiatan, mulai dari pemutaran film, gala premiere, diskusi bersama insan perfilman, hingga sejumlah acara spesial yang merayakan perkembangan sinema India di panggung dunia.
